Tirsdag 18. november ble Julia Waldner overrekt æresprisen fra Finnmark Legeforening. Leder for Finnmark Legeforening Pal Ivan sto for overrekkelsen.

- Kriteriene for å få prisen er at en har gjort noe ekstraordinært utover det som ligger i den stillingen en innehar, innledet Pal Ivan med. Det er en jury som vurderer de innkomne forslagene.

Svært mange kvinner rammes av urinlekkasje eller urininkontinens, som plagen også kalles for.

- Bakgrunnen for at Julia får prisen er at en her har å gjøre med en av de vanligste pasientgruppene, forklarer Pal. Fordi plagen er så vanlig er det faktisk mange som ikke regner dem som pasienter. Uansett er det slik at urinlekkasje rammer et stort antall kvinner i de fleste land i verden. Også i Norge er det uklart hvor mange kvinner dette dreier seg om, men det er snakk om en fjerdedel eller halvparten av alle norske kvinner, avhengig av grad av lekkasje. For noen kvinner er det sånn at det lekker litt, mens plagen for andre kvinner er så store at de vegrer seg for å delta i vanlige aktiviteter.

Det fins mange måter å redusere plagene på. Medikamenter, bekkenbunnstrening og kirurgiske inngrep er eksempler på dette.

- Opp gjennom årene har en prøvd litt forskjellig, forklarer Pal. Det har vært få ting som har hjulpet. Kirurgi har vært lovende, men antallet som har fått komplikasjoner av kirurgi har ikke vært ubetydelig. Derfor har kirurgien vært gjennom mange utviklingstrinn før den har fungert bra. En av de sist utviklede og mest moderne metodene er den metoden som Julia Waldner har ledet utviklingen av på gynekologisk avdeling i Hammerfest. Innføring av en kirurgisk metode, uansett om en har med en stor eller liten avdeling å gjøre, forutsetter at noen gjør et utviklingsarbeid. Det er nødvendig med en lederskikkelse som får hele teamet til å fungere. Det som er unikt er at en her har en liten avdeling, der en ikke har all verdens ressurser. Likevel har Julia greid å etablere en ny vellykket metode, som har blitt spesielt vellykket på denne avdelingen. Kvalitetsregisteret i Norge viser at gynekologisk avdeling i Hammerfest ligger på topp i landet når det gjelder behandling av urininkontinens. Kvalitetsindikatorene som benyttes er blant annet om kvinnene er fornøyd med behandlingen og om lekkasjen er borte.

Selv var Julia Waldner svært overrasket over å få prisen.
- Jeg ble så overrasket og rørt og føler meg veldig, veldig beæret, sier hun. Det er selvsagt viktig for meg å få prisen, men jeg syns det aller viktigste er å få fokus på dette området. Urinlekkasje rammer mange kvinner og det er viktig at de får hjelp. Jeg vil også, fortsatte hun, trekke fram mine medarbeidere som er så entusiastiske i forhold til dette arbeidet og interessen som jeg møter av avdelingsoverlege, klinikksjef og direktør.