I Finnmark forventes det fra 2010 at vi blir 1000 flere over 67 år hvert 5. år fram til 2030. Det forventes samtidig en økning av antall syke gamle og at disse har flere og sammensatte behov og sykdommer. For å kunne takle dette er det behov for at helsepersonell får økt kunnskap om behandling av disse pasientene.

Med bakgrunn i Helse Nords kronikersatsing hvor det satses på eldre og kronisk syke, er det utviklet en regional handlingsplan i geriatri som skal forberede spesialisthelsetjenesten på ”eldrebølgen”. Handlingsplanen inneholder blant annet ulike tiltak for å styrke og utvikle den geriatriske kompetansen i foretakene i perioden 2005-2013. Geriatriske team er etablert ved flere lokalsykehus, for økning av kompetanse og etablering av tilbud til geriatriske pasienter.

Geriatriprosjektet ved klinikk Hammerfest startet ved utgangen av 2005. I denne sammenheng ble geriatrisk team etablert og geriatrisk enhet åpnet fra februar 2007.

Geriatriteamet består i dag av:
Prosjektkoordinator og spesialergoterapeut Fay E. Johansen
Spesialergoterapeut Elin D. W. Johannessen
Fysioterapeut Turid Lien, som har en tilkallingsfunksjon
Sykepleier Aud Lillian Utstrand
Sykepleier Bjørg Sjursen
Sykepleier Kristin Rasmussen Røe
Sykepleier Wenche Sara, som er samisktalende
Hjelpepleier Else Lilleng
Lege Geir Høybjør
Lege Svein Størdal, som er under spesialisering ved UNN.

Lege Amund Peder Teigmo er fra våren 2009 ansatt i en 20 % stilling ved Hammerfest sykehus for utredning og samarbeid om samiske geriatriske pasienter. Dette for å styrke det geriatriske tilbudet til den samisktalende delen av befolkningen. Hans arbeidssted er Karasjok. Målgruppen er samiske pasienter fra Karasjok og etter hvert Kautokeino.

Aud Lillian Utstrand har vært med i geriatriteamet over en lengre periode og er fra 1. september 2009 ansatt i en 70 % stilling som sykepleier innen geriatri. Stillingen er tilegnet koordinering og oppfølging av geriatriske pasienter som er til utredning ved geriatrisk enhet.

I første del av satsingen gjennomførte flere i geriatriteamet videreutdanning i Aldring og Eldreomsorg. Teamet deltar også i et kompetanseprogram i regi av Helse Nord, samt deltar på kurs, kongresser og eksterne hospiteringer for å heve kompetansen. Geriatriprosjektet mottar årlige midler fra Helse Nord til denne type kompetanseheving.

Per i dag har Hammerfest sykehus 4 øremerkede senger for utredning av geriatriske pasienter. Sengene er lokalisert på Medisinsk avdeling D i 4. etasje. Det gjøres tverrfaglig utredning av inneliggende pasienter med geriatriske problemstillinger. Pasientene henvises fra flere avdelinger på sykehuset. Godt samarbeid med kommunene er en forutsetting blant annet for å forhindre kjappe re-innleggelser og for å sikre en god oppfølging.

Forutsatt at den økonomiske situasjonen tillater det, planlegges det fra sommeren 2010 ombygging i medisinsk avdeling. Det forventes da at geriatriteamet får egnede lokaler for å drive geriatrisk virksomhet. I følge strategiplanen i Helse Finnmark for perioden 2005-2010 skal medisinsk avdeling i Hammerfest bygge opp kompetansen innenfor geriatri. I tråd med dette er det opprettet to legehjemler i geriatri. Målet er å få to geriatere, geriatrisk enhet, poliklinikk og et områdegeriatrisk team.